Werknemer valt van de trap tijdens werk, is werkgever aansprakelijk?

Een ongeval kan overal gebeuren, thuis of op straat, maar ook op uw werk. In het laatste geval, is de werkgever veelal aansprakelijk. Maar wat nu als het ongeval op het werk een huis-tuin- en keuken ongeluk betreft, zoals vallen van de trap? Ik leg hieronder uit hoe het zit met de aansprakelijkheid van de werkgever voor dergelijke ongelukken. Dit doe ik aan de hand van een uitspraak van de rechtbank Limburg.

Aansprakelijkheid werkgever

Een werkgever heeft een zorgplicht, wat inhoudt dat hij moet zorgen voor een veilige werkomgeving voor zijn werknemers. Als een werknemer schade lijdt tijdens zijn werk, is de werkgever in veel gevallen aansprakelijk, tenzij hij kan bewijzen dat hij aan zijn zorgplicht heeft voldaan of dat de schade is ontstaan door opzet of bewuste roekeloosheid van de werknemer.

Hoewel de zorgplicht van een werkgever ruim moet worden uitgelegd, gaat de zorgplicht niet zover dat hij voor alledaagse en weinig risicovolle handelingen, zoals traplopen, maatregelen moet treffen of werknemers moet waarschuwen voor de risico’s. In die gevallen mag de werkgever in beginsel rekenen op een minimale voorzichtigheid van de werknemer. Als er een ongeluk gebeurd tijdens het uitvoeren van een alledaagse handeling, een ‘huis-, tuin- en keuken ongeluk’, dan is de werkgever dus niet aansprakelijk.

Uitspraak rechtbank Limburg

In de zaak van de rechtbank Limburg ging het om een werknemer die van de trap was gevallen nadat hij gebruik had gemaakt van een hygiënesluis op zijn werk. In een hygiënesluis worden handen en schoenzolen van medewerkers en bezoekers gereinigd en gedesinfecteerd. Zo wordt de hygiëne verzekerd. Na het gebruiken van deze sluis, wilde de werknemer de trap aflopen, maar hij viel.

De werknemer stelde zijn werkgever aansprakelijk voor de schade. De werkgever wees aansprakelijkheid af met onder meer als reden dat sprake is van een alledaags risico van struikelen en vallen waarvoor geen nadere maatregelen of waarschuwingen noodzakelijk zijn.

De rechtbank oordeelde dat hier geen sprake is van een huis-, tuin- en keuken ongeluk, omdat de werknemer geregeld de trap bij de hygiënesluis moest gebruiken en daardoor structureel werd blootgesteld aan de mogelijke gevaren van het betreden van de hygiënesluis. Dit leidde ertoe dat de werknemer ‘blind’ was geworden voor de gevaren van het gebruik van de trap. Met dit risico moeten werkgevers rekening houden. De werkgever had in dit geval veiligheidsmaatregelen kunnen en moeten nemen.

Gelet op het voorgaande oordeelde de rechtbank dat de werkgever aansprakelijk is voor de letselschade van de werknemer.

Conclusie

Een werkgever is in principe niet aansprakelijk voor huis-, tuin- en keuken ongelukken. Dit kan echter anders zijn als het gaat om handelingen die geregeld uitgevoerd moeten worden. Deze geregeld terugkerende alledaagse handelingen kunnen de aandacht van de werknemer na verloop van tijd verslappen waardoor de werknemer de gevaren van deze handelingen niet meer ziet. Een werkgever dient hier rekening mee te houden en veiligheidsmaatregelen te treffen.