Informatiegarantie: zekerheid in de volksmond, puzzel in het contract

Bij het sluiten van overeenkomsten spelen informatiegaranties vaak een sleutelrol. In de praktijk klinkt een informatiegarantie als een vorm van zekerheid. Juridisch ligt dat genuanceerder. Een informatiegarantie is een afspraak tussen partijen, waarbij discussie over de uitleg op de loer kan liggen.

Geen wettelijke definitie, wat is een informatiegarantie dan wel?

Het Burgerlijk Wetboek kent geen definitie van het begrip informatiegarantie. Een informatiegarantie heeft geen wettelijk vastgestelde inhoud met vastgestelde rechtsgevolgen. Dat betekent niet dat het Nederlandse recht helemaal geen wettelijke garanties kent. In het consumentenrecht bestaan bijvoorbeeld wetsartikelen over wat een koper van een product mag verwachten en welke rechten hij heeft wanneer een product niet aan de overeenkomst voldoet. Deze wettelijke consumentenbescherming staat echter los van contractuele garanties, zoals een informatiegarantie. Als geen sprake is van een consumentenkoop, bijvoorbeeld bij een overeenkomst tussen twee bedrijven, kan op wettelijke (consument)garanties geen beroep worden gedaan. In die gevallen worden afspraken over informatieverstrekking en garanties door de contractspartijen overeengekomen, bijvoorbeeld in de vorm van een informatiegarantie.

Omdat een informatiegarantie geen vastomlijnd wettelijk begrip is, moet de inhoud daarvan worden vastgesteld door uitleg van de overeengekomen informatiegarantie. In Nederland gebeurt dat in beginsel aan de hand van de Haviltex‑maatstaf waarbij niet alleen de letterlijke bewoordingen van een overeenkomst van belang zijn, maar ook wat partijen in de gegeven omstandigheden redelijkerwijs van elkaar mochten verwachten. Bij professionele partijen kan de tekst van een overeenkomst zwaar wegen, maar de context zoals het doel van de overeenkomst, de informatiepositie van partijen en de onderhandelingsgeschiedenis tussen partijen, blijft relevant.

Het hof Arnhem Leeuwarden over informatiegaranties

Dat de inhoud van een overeengekomen informatiegarantie een kwestie van uitleg is,  komt scherp naar voren in een uitspraak van het gerechtshof Arnhem-Leeuwarden van januari 2026 (ECLI:NL:GHARL:2026:157). In deze zaak ging het over de uitleg van een in een vaststellingsovereenkomst overeengekomen informatiegarantie bij het ontvlechten van gezamenlijke vastgoed- en ontwikkelposities van professionele investeringspartijen. Een van die partijen garandeerde dat alle informatie met betrekking tot bepaalde vastgoedinvesteringen en gebiedsontwikkelingen zou worden verstrekt, en dat die informatie juist, actueel en niet misleidend zou zijn. In het geschil was de vraag of die informatiegarantie was geschonden. Het hof maakt duidelijk dat de informatiegarantie niet vanzelfsprekend beperkt blijft tot de documenten die zijn verstrekt door de garant ter informatieverschaffing. Afhankelijk van de context kan ook het weglaten van relevante informatie ertoe leiden dat het totaalbeeld niet actueel of zelfs misleidend is. In deze zaak ging het onder meer om informatie over ontwikkelingen rondom een van de vastgoedprojecten, waaronder het tijdelijk stilleggen van de onderhandelingen over de verkoop van een van de ontwikkellocaties en het bestaan van conceptdocumenten zoals een concept-gebiedsvisie. Zulke informatie kan relevant zijn wanneer het bijvoorbeeld van invloed kan zijn op de waarde, haalbaarheid of timing van een project. De overeengekomen garantiebepaling bood onvoldoende houvast om de garantie te begrenzen tot de door de garant verstrekte informatie, waardoor een schending en daarmee aansprakelijkheid kon worden aangenomen.

Garanties vragen om afbakening, definities en context

De les die uit het arrest getrokken kan worden is dat het raadzaam is om expliciet in de overeenkomst te definiëren wat onder die garantie kan worden verstaan en wat het gevolg is als de overeengekomen garantie niet wordt nagekomen. Hiermee kan een geschil over de uitleg van een informatiegarantie en/of de gevolgen van een schending daarvan worden voorkomen.

Heb je vragen over een garantie of wil je een garantie verstrekken? Neem dan gerust contact op met een van onze specialisten.